小瓦房上，妈妈总是先忙着照顾弟弟起床、洗漱、喂饭。阿戚只能自己穿好衣服，坐在院子里，看着水井旁的月季在微风中轻轻晃动。她偶尔会伸手去摸一摸花瓣，感受那柔软的触感，试图从这小小的美好中获取一丝慰藉。
白天，妈妈要忙家务、照顾弟弟，根本无暇顾及阿戚。阿戚就和小喜在村子里玩耍，他们穿梭在稻田边的小径，追逐着彩色的蝴蝶，可阿戚的心思却常常不在玩耍上。看到其他孩子的父母陪伴在身边，有说有笑，她就会想起自己的爸爸，那个总是匆匆而来又匆匆离去，还会对妈妈动手的男人。她的眼神里会闪过一丝落寞，脚步也会不自觉地慢下来。小喜察觉到阿戚的情绪变化，总会拉着她的手，安慰她，带她去看田边的小鱼小虾，或是到芒果树下分享彼此的小秘密，这才让阿戚渐渐忘却烦恼，露出笑容。
奶奶还是热衷于打牌，闲暇时院子里就会摆上牌桌。阿戚有时也会坐在奶奶旁边，看着大人们出牌、聊天。但她不再像以前那样能沉浸在热闹的氛围中，心里总是惦记着家里的情况，担心爸爸回来又会和妈妈争吵，担心妈妈照顾弟弟太辛苦。
四岁半时，有一次村里来了个挑着担子卖麦芽糖的小贩。那香甜的气息飘散开来，其他孩子都兴奋地围了上去。阿戚也被那股香甜吸引，可她知道家里的钱要给弟弟买奶粉和生活用品，便只是远远地站在一旁，眼巴巴地看着。小喜买了一大块麦芽糖，蹦蹦跳跳地跑到阿戚面前，把糖递到她嘴边说：“阿戚，快尝尝！可甜啦！” 阿戚小心翼翼地咬了一小口，软糯的麦芽糖在口中散开，甜蜜的滋味瞬间在味蕾绽放。她的心里既感动又有些苦涩，感动小喜的贴心，苦涩自己的家庭无法像其他孩子家一样满足她小小的渴望。
到了五岁，阿戚到了该上学前班的年纪。开学那天，别的孩子都是父母陪着去学校，阿戚只能自己背着小小的书包，跟着小喜和她的父母一起前往。在学校里，阿戚学习很努力，她渴望通过优异的成绩得到父母的
