光映照下，桑神像的影子在树林间扭曲变形，如同活物，时而伸展，时而收缩。
村民们戴着“桑人”面具，手拉着手围着高台转圈，口中吟唱着古怪的咒语，声音起起伏伏，像是树叶在风中摩擦的声音。
林默登上高台，手中捧着一个黑陶碗，碗壁上刻满了扭曲的人脸。
“桑神在上，百年之约已至，今以新血续旧盟！”
说完，他用一把古怪的骨质匕首划破手掌，将血滴入碗中。
令人毛骨悚然的是，那些血滴在碗中竟然像活物般蠕动，最后聚集成一片桑叶的形状，发出微弱的绿光。
仪式持续到深夜，期间有七名“祭选者”被带上高台，每个人都喝下一口掺了林默血液的桑叶茶。
喝下后，他们的眼睛立刻变得空洞无神，像是被抽走了灵魂。
更可怕的是，他们的皮肤开始出现细微的变化，表面浮现出树皮般的纹路，指尖变得尖锐，像是要长出树枝。
祁夏躲在人群边缘，用相机悄悄记录着一切，手指因恐惧而不断颤抖。
她注意到林默在仪式中的样子与平时判若两人——他的动作变得僵硬而古怪，像是木偶被人操控；说话的声音也变了，带着某种非人的质感，仿佛是从树干内部发出的回响。
回房后，祁夏检查着拍摄的照片，突然倒吸一口冷气。
每一张照片中，桑神像的眼睛位置都出现了异常的反光，就像真的有一双眼睛在黑暗中注视着她。
更可怕的是，当她放大那些“祭选者”的面部特写时，发现他们的瞳孔里都映出了一个模糊的人影——一个站在他们面前、脖子上挂着干桑葚项链的人影。
那是林默的身影，但在照片里，他的脸分明是一张树皮般干枯的老脸！
祁夏的手机突然没了电，屏幕变黑的瞬间，她似乎看到屏幕上倒映出一张不属于她的脸——那是一张布满树皮纹路的脸，眼睛处只有两个漆黑的空洞。
4在这里的第三天清晨，祁夏决定去找那位警告过她的老妇人。
她借口要采集村中桑树的样本，独自在村中游荡。
村民们看她的眼神越来越奇怪，像是在看一件即将上架的商品。
在一处偏僻的屋后，她终于发现了那个佝偻的身影——老妇人正跪在一棵枯死的桑树前，用一把小刀割破自己的手腕，将
