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大夏帝国。
京城内某酒楼之上。
此刻，路书云身后站立着一位蒙面女子，而他双手交叠于背，目光投向远方高楼，略显悠远地低语道：“如此长段时间流逝，你们烟雨阁竟毫无作为，这令我十分困惑，我究竟从扶持你们身上图了些什么？”
身后的女子连忙回应，“殿下莫急，圣女已逐步接近北王。
一旦她确认那位神秘宗师离开北王府邸范围，便会果断行动。
属下坚信圣女定能迅速完成此次使命。”
路书云冷冷地开口：“什么叫很快？本王需要一个明确的时间！”
这话一出，那女子便沉默不语，不再继续作答。
就在气氛略显凝重之时，一位男子推门进入室内。
“殿下，血月楼已经答应合作，但他们要求本次报酬比上次高出五倍。
不过，他们会派遣副楼主亲自出马！”
听闻此言，路书云心头的怒火渐渐平复几分。
起初，他并无打算再次寻求血月楼的帮助，毕竟上次刺杀任务已经失败，而他的势力范围内还有烟雨阁可以调用，况且烟雨阁北郡也有据点，所以他原计划是让烟雨阁负责行动。
然而，近期朝中关于册立太子的呼声渐高，这令路书云深感时间紧迫。
他必须尽快赢得楚家的支持，只要能取得楚家的信任，便等于获得了整个江南世家的认可，到那时，他的太子之位便指日可待了。
此前他也曾尝试联系楚家，但对方似乎对他兴趣不大。
这让路书云不禁怀疑，或许楚家仍在等待他的那位“废物”皇弟能够有所作为。
他猜测，围绕在路尘身边的那名神秘宗师定然是楚家派来的，既然连一位宗师都愿意守护路尘，就更加表明他们没有抛弃这位二皇子的意思。
因此，路尘势必要被铲除。
随后，路书云问道：“血月楼的副楼主武功造诣如何？”
下属立即回应：“殿下，据可靠消息，此人已经步入半步宗师境界。”
路书云略加思索，即便路尘那边仍保留那位宗师保护，血月楼的副楼主也应该足以与之周旋。
这样，其余同僚便可在关键时刻出手，成功清除路尘。
此外，烟雨阁也调遣了不少强者赴往北郡，反观路尘一方，仅有一名宗师外加楚语晴而已。
至于李峰，不过区区七品之身，毫无威胁。
决意已定，路书云对屋内男子说道：“回去转告血月楼，价钱按五倍来算也可以，不过本王必须见到北王的人头。”
“遵命，殿下。”
语毕，那名男子退出房间，留下此前戴着面纱的女子依旧独坐在室内。
接着，路书云再次吩咐她道：“即刻修书一封，传信给王倾辞，请她在血月楼行动时予以配合。
如果血月楼能够诱出北王府的所有宗师力量，烟雨阁将立刻动手。”
“明白。”
妇女回答后，亦离开了。
路书云手搭窗台，目光遥向皇宫所在，同时手指轻轻敲打窗棂，口中喃喃低声道：
“我的好兄弟，你也该知足了。”
...
京城的大皇子府邸里，路毅正端详着手中的情报，唇角扬起一丝笑意，“八弟果然够狠，即便九弟去了北郡，还依然不肯放他一马。”
其身旁一穿灰衫的幕僚发问：“殿下，您这次该如何应对？”
路毅略微斟酌一番之后答道：“我以为散播九弟有宗师护佑的消息就能让小八望而却步，看起来这个计策并未奏效。”
“九弟绝不能死，要是他死了，我拉拢楚家的大计便会全盘落空。”
路毅与路书云虽系同母所生，但由于各自的家族背景以及立场迥异，导致他们采取的行动截然不同。
路书云打算除去路尘，意图使楚家别无他选。
毕竟他的母亲也来自江南世家，一旦路尘不在，江南世家就唯有全力支持他。
然而，路毅却持相反的看法。
他认为路尘是楚家现任家主楚雄的外孙，即便楚家已无意庇护路尘，楚雄本人仍可能对路尘抱有一定的私人情感。
若此时除掉路尘，等同于得罪楚雄。
即使楚家最终因与江南世家的利益捆绑而不得不偏向路书云，这件事也会在楚雄心中留下阴影。
相比之下，路毅的计划显得更为简单直接：通过向楚家展示善意，进一步离间楚家与其它江南世家的关系。
基于此，他在立场上更倾向于保护路尘。
路毅认为，路尘不过是个无能且不成器的皇子，这类皇子对他争夺太子之位并无任何威胁。
将来自己登基后，甚至可以扶持路尘成为江南新的话语领袖——相比其他势力，一位无学无术的废物王爷无疑更容易操控。
此刻，路毅对自己的门客说道：“莫东平，稍后你将血月楼副楼主前往北郡的消息泄露出去。”
这则消息的扩散让路毅不禁担忧起路尘是否真有危险。
心中暗想：“小九，为兄仅能做到如此了，接下来便看你能否挺过这一劫了。”
……
另一边，路尘尚未知晓京中之事，仍旧安心居于北王府，每日与周悠悠共处，增进彼此的感情。
穆紫萱与周潇潇相继怀有身孕，如今只剩周悠悠独力侍奉路尘。
这使得周悠悠倍感吃力。
毕竟，现在的路尘已是一位四品武者，加上服用了龙虎丹，其精力远非娇弱的周悠悠所能承受。
在北府之中，某一日，穆紫萱与周潇潇正在庭院内闲话，商议着如何利用院中的花草改进香水制作，这是根据路尘提供的香水图样所开始的一个新尝试。
正当她们准备踏入院子时，耳畔传来了亭中若有若无的女声吟唱，音调高低起伏。
与此同时，两个原本负责照顾周悠悠饮食起居的小丫鬟涨红了脸，急匆匆走到她们跟前行礼。
“见过王妃。”
见两位丫鬟面颊通红，穆紫萱和周潇潇顿时明白发生了什么。
周潇潇试探着提出：“姐姐，我如今有了身孕，悠悠一人难以独自服侍王爷，而最近王爷似对此事兴致浓厚，怕是压得悠悠不堪重负。
不知您是否能向王爷提及，看他是否愿意考虑纳妾之事？”
作为路尘的侍妾，周潇潇自觉谈论此类话题不妥，所以只得拜托身为正室的穆紫萱开口。
她不确定穆紫萱是否乐意参与其中，因为王妃毕竟是北王府的主人。
听罢周潇潇的言辞，穆紫萱长叹一口气：“妹妹，关于纳妾一事，我早已与王爷商议过了。
