宫不受外宣探视。”
那人却未走，反而缓步绕至她案前。
她终于抬头。
一眼，心中便敛出警兆。
——不是内务太监。
——更不是随侍低级人。
那是一双清冷如夜的眼。
只一眼，便能让你自惭形秽的，真正“在上者”的眼。
—“你在写什么？”
他问，声音不怒自威。
沈栖鸢心一紧，却仍跪身请罪：“臣妾未得宣召，不识圣颜。
若有冲撞，请陛下责罚。”
男人盯着她良久，淡声道：“起来。”
—她站起，手里握着毛笔，笔尖不抖，却已在墨池中浸黑。
皇帝看着她：“你便是沈栖鸢？”
她顿了顿，答：“是。”
他似笑非笑：“贵妃待你如何？”
沈栖鸢低头，平静回话：“宠荣有加，恩典非浅。”
“只不过——”她轻轻一顿，“宠，易变；荣，易散；恩，易绝。”
她说这句话时，语气极轻，眼神却毫不躲避。
皇帝笑了，笑得很浅：“你倒也知道。”
—他转身走到窗边，看向廊外残雪未融处：“她……太久没人管她了。”
沈栖鸢垂手站立：“臣妾不敢妄评主位。”
皇帝忽然问：“那你呢？”
“你想做什么？”
—沈栖鸢一瞬没回答。
然后轻声说：“臣妾原不想做什么。”
“但若活着一日，总得给自己争条出路。”
她微微抬眸，语气低柔，却极其坚定：“臣妾不求宠。”
“只求不被踩着死。”
—空气安静了一瞬。
皇帝负手回身，目光在她脸上流连片刻：“朕记住你了。”
话落，他衣袖拂动，走出殿门，随行暗卫悄然接应。
只留一地余香未散。
—沈栖鸢站在原地许久。
她知道，自己赌赢了。
——这不是圣恩。
是另一局开始的鼓点。
—当夜，昭宁宫内。
宁贵妃刚服过汤药，忽听侍女低语：“今日圣上入玉璧宫，驻足半刻。”
她指间一抖，瓷盏碎成两截。
“她见了他？”
“可有行妄举之语？”
“可有引动帝心之态？”
阿竹低头不敢答。
宁贵妃缓缓站起身，声音冷得可怕：“既如此——留她，便是养蛇。”
“蛇，再美，也得打。”
贵妃的命令来得隐秘，却极其精准。
她并未直接动手，也未明言，而是以“玉璧宫夜间病发，需调宫医急诊”为由——命太医院调派司药房三等医女何氏入宫当夜问诊。
何氏，曾
