妃将手中茶盏捏成碎末。
她低声道：“这女人，藏得太深了。”
“是该杀了。”
—玉璧宫内，沈栖鸢望着檐角落雪，神情淡然。
她对身边的梨儿轻声说：“给我取新笔。”
“我要抄一封……感谢贵妃的信。”
“是她——让我明白了。”
她轻声说，眼底一片寂冷：“宫里没有旁人。”
“只有自己。”
昭宁二年，三月初三，雨水初霁。
皇帝下旨，于“飞玉斋”设宴。
名义为春赏文香，实则——独召一人。
沈栖鸢。
—“飞玉斋”非宫殿，而为帝王行围、私宴、品书之地，朝上与内廷交界，非贵妃以上不得涉足。
今日却为一位才人开席。
整座昭宁宫，从内侍到妃嫔，从贵人到庶人——全部哗然。
—玉璧宫内，小宫女为她整衣束发时手已发颤：“娘娘……这飞玉斋……从来只为皇后、贵妃开过宴。”
“您若今日赴宴……就是全宫盯着的那一位了。”
—沈栖鸢却只轻轻一笑：“既是请我去坐的位子。”
“那我，就坐得漂亮一点。”
—她选了一身绛红金缂丝团鹤褙子，内衬墨玉烟罗，金步摇三两，却不点额脂、不饰唇红。
只以素面淡妆而入。
她不是去争艳的，是去——惊魂的。
—午时，飞玉斋中。
檀香浅燃，帘卷轻纱，皇帝独坐于首位，手中端着书卷未翻。
沈栖鸢自后殿踏入，未言语，先行三拜。
礼毕，她未起。
皇帝目光微顿，放下书。
“沈才人，今日朕设宴，你却跪不语？”
沈栖鸢伏地轻语：“陛下设宴，臣妾不敢自坐。”
“只愿先请罪。”
—皇帝：“你何罪之有？”
沈栖鸢抬起头，声音极低：“罪在——太过沉静。”
“沉静至贵妃猜忌、众妃防备、六宫侧目。”
“罪在，不争不抢不言不媚，却仍被您看了一眼。”
—皇帝沉默片刻。
眼神却微微变了。
飞玉斋里寂静如水。
只有那一双跪在红毯上的纤细身影，如梅枝临雪，折而不碎。
—良久。
皇帝开口：“那你今日来——是争的？”
沈栖鸢轻声一笑：“若您许，我争。”
“若不许，我退。”
“沈栖鸢一命，皆听陛下裁。”
—这一瞬，皇帝目光深了三分。
他将手中书卷轻置桌边，沉声道：“起来。”
沈栖鸢起身，衣摆垂地，行至玉阶下首。
皇帝望着她，
