掉进木匣底。
周明远的嗓音像把生锈的刀，刮得人耳膜发疼：“我爹差人送了聘礼来！
你好歹识些时务，莫要学那不识抬举的——”话音未落，“砰”的一声，门板被踹开道缝，雨丝夹着泥点灌进来，糊在秀娘裙角。
来人穿着月白锦缎长袍，腰间挂着羊脂玉坠子，正是周乡绅的独子周明远。
他左眼角生着颗朱砂痣，笑起来像只偷腥的猫：“林姑娘果然躲在这里私会情郎？”
他扫过桌上的青竹伞，眼神骤然一冷，“我爹说你父亲欠了周家三十两银子，今日要么拿钱来还，要么——”他忽然凑近，秀娘闻到他身上浓烈的沉水香，“跟我回府做填房，银子便一笔勾销。”
秀娘后退半步，后背抵在砖墙上。
她想起父亲葬礼那日，周明远曾往火盆里扔过一张字据，说是父亲生前借了周家的银钱。
那时她哭得失了神，竟忘了问个清楚，如今想来，分明是周家设的圈套。
“周公子说笑了，”她攥紧木匣，指甲掐进掌心，“我林家世代清白，从未欠过任何人银钱。”
<周明远冷笑一声，抬手扯开袖口。
秀娘瞳孔骤缩——他内衬袖口竟绣着半朵并蒂莲，绣线颜色与青竹伞上的褪色纹样分毫不差。
“林姑娘对这花样很眼熟？”
他指尖摩挲着绣纹，“五十年前我爹办过一桩奇案，说有个绣娘用并蒂莲纹样传递密信，后来嘛……”他忽然伸手钳住秀娘下巴，“她的脑袋就挂在镇口槐树上，乌鸦啄瞎了她的眼，却怎么也啄不开她攥着伞骨的手。”
秀娘浑身发冷，胃里翻涌起恶心。
她终于明白青璃为何说“断头人”难找——原来当年的县令就是周明远的父亲，而沈君彦的背叛，不过是周乡绅为了吞并沈家布行设的局。
“你放开我！”
她抬脚去踹周明远膝盖，却被他反手按在书架上，木匣“咣当”落地，纸卷滑出半尺。
周明远眼神一凝，弯腰去捡纸卷。
秀娘急中生智，抓起桌上的镇纸砸向他后脑，“咚”的闷响过后，他哼都没哼一声便软倒在地。
秀娘喘着粗气，踢开脚边的锦缎长袍，捡起纸卷展开——那是父亲用血写的证词，字迹穿透纸背，像一道道未愈的伤口：“周翁指使人藏刀于青璃绣囊，又买通仵
