乐，宠爱杨贵妃，将朝政大权逐渐交给李林甫、杨国忠等奸相。
李林甫为相十九年，他妒贤嫉能，排斥异己，堵塞言路，被称为“口有蜜，腹有剑”。
为了巩固自己的地位，他极力打压朝中正直的官员，使得朝廷风气日益败坏。
杨贵妃的堂兄杨国忠凭借杨贵妃的关系，平步青云，最终升任宰相。
他与李林甫争权夺利，在李林甫死后，独揽大权。
杨国忠任人唯亲，贪污受贿，生活极其奢靡。
他与安禄山之间的矛盾也日益加深，安禄山身兼范阳、平卢、河东三镇节度使，手握重兵，野心勃勃。
杨国忠多次在唐玄宗面前说安禄山有谋反之心，安禄山则以“忧国之危”、奉密诏讨伐杨国忠为借口，准备起兵叛乱。
天宝十四载（755年）十一月，安禄山在范阳（今北京）起兵反唐，率领十五万大军南下。
由于唐朝多年来重外轻内，内地兵力空虚，安禄山的叛军一路势如破竹，很快就攻占了大片土地。
安禄山叛军所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，百姓苦不堪言。
唐玄宗得知安禄山叛乱的消息后，起初并不相信，以为是谣言。
当确信叛乱属实后，他仓促应战，派封常清、高仙芝等将领率军抵抗，但由于准备不足，节节败退。
唐玄宗听信宦官谗言，斩杀封常清、高仙芝，又强令病中的哥舒翰出关迎敌。
哥舒翰在灵宝之战中遭遇埋伏，全军覆没，潼关失守，长安失去了最后一道屏障。
唐玄宗惊慌失措，带着杨贵妃、杨国忠等一行人逃往蜀中。
行至马嵬坡（今陕西兴平西）时，禁军哗变，要求处死杨国忠和杨贵妃。
唐玄宗无奈之下，赐死杨贵妃，杨国忠也被乱军杀死。
马嵬坡之变后，唐玄宗继续逃往成都，而他的儿子李亨则在灵武（今宁夏灵武）即位，是为唐肃宗，遥尊唐玄宗为太上皇。
唐肃宗即位后，任命郭子仪、李光弼等将领为帅，组织军队平叛。
郭子仪率军收复河东、河北部分地区，李光弼在太原之战中以少胜多，大败史思明。
同时，唐肃宗向回纥借兵，增强平叛力量。
至德二载（757年），安禄山被其子安庆绪杀死，叛军内部陷入混乱。
唐军趁机收复长安、洛阳。
但叛军势力依然强大，史思明
