再次醒来，我已是身处靖王府的一间雅阁。
身下的锦被无比柔软，身上也换上了干净的衣裳。
我想要坐起身，却发觉浑身酸痛无力，尤其是脚踝和身上的冻伤，火辣辣一般地疼。
“别动，沈姑娘。”
我转过头，看见楚曜端着一碗汤药走了过来。
“你落水受寒，身上又兼有旧伤，需好生静养才是！”
他将药碗放在小几上，扶着我慢慢坐起，又在我身后垫上一个软枕。
“是你跳下水救了我？”
我声音沙哑地问道。
他颔首道：“是，你传信给镇国公府求救。
我幸好截到那封信，便马不停蹄地赶来救你！
你放心，我与派人告知你外祖父与外祖母，他们让你安心在此养伤，不必担忧其他。”
我心中一暖，眼眶微微有些湿润。
楚曜取过一旁的药膏，小心翼翼地为我脚踝上的冻疮敷药。
触及我手腕上被萧烬攥出的淤青，以及身上那些旧伤时，他眉头微蹙，眸中满是疼惜。
“在王府的日子，当真委屈你了。”
我摇了摇头，泪水却不争气地滑落。
接下来的几日，我反复发高烧。
寒气入体，旧疾复发，整个人烧得迷迷糊糊，神志不清。
我在梦魇中挣扎、哭喊，口中不断呢喃着萧烬放过我。
昏沉中，楚曜轻轻拍着我的背，一遍遍道：“别怕，有我在，都过去了。”
在我昏迷期间，摄政王府数次派人送来名贵的汤药和补品，都被楚曜命人原封不动地退了回去。
下人回报，楚曜只冷冷说了一句：“她在此，一切有我。
摄政王的好意，心领了。”
萧烬的示好，于我而言，已然无任何意义。
待我高烧退去，身体渐渐好转，已是半月之后。
一日，楚曜带我来到院中，陪我晒太阳。
我看着他神色平静地翻阅着书卷，心中有些疑惑。
传闻他不良于行，可那日在冰湖救我之时，他的行动分明矫健。
似是察觉到我的目光，楚曜放下书卷，看向我，微微一笑：“清姑娘可是有话想问？”
我犹豫片刻，还是问出了口：“世子，你的腿……”楚曜唇边的笑意加深了几分：“不良于行，不过是外界的传言罢了。”
“朝堂诡谲，权斗凶险，靖王府势单力薄，不得不以此法避祸，暂敛锋芒，才好暗中韬光养晦。”
我恍然大悟，心中对他的敬佩又多了几分。
“那日，多谢世子相救。”
“举手之劳，何足挂齿。”
“你我本就有婚约，护你周全，也是我分内之事。”
就在我身体日渐康复之时，关于我的流言蜚语却在京城愈演愈烈。
那些萧烬命人绘制的艳情图册，不知被谁散播了出去，一时间，我成了全京城的笑料。
“沈家孤女，不知廉耻，勾引摄政王不成，反与家奴有染。”
“水性杨花，品行败坏，此等女子，就该浸猪笼！”
不堪入耳的污言秽语，如同利刃一般，刺向我的心口。
我气得浑身发抖，却又无力辩驳。
楚曜得知此事后，当着我的面，将下人搜罗来的那些不堪入目的图册，尽数投入火盆之中。
“清姑娘，流言止于智者。”
“你只需安心调养，其他的事情，交给我来处理。”
