“陈默哥，拿着斧头！”二小姐将断脉斧塞进他手中，“去地宫，阻止血祭！”
更夫敲过巳时的梆子，陈默握着断脉斧冲出库房，看见内院的青砖下渗出黑血，那是被魂族清洗的焚炎血脉奴仆。他终于明白，自己的“送物内院行”不仅是劳役，更是萧战布下的觉醒契机。
断脉斧在阳光下泛着金芒，斧刃映出他的脸，左眼角的痣与萧战画像重叠。他知道，从接过斧头的这一刻起，“陈默”的隐忍面具彻底碎裂，而萧炎的焚炎血脉，将在萧府的暗流中掀起燎原之火。
“父亲，妹妹，”他低语，“我不会让魂族的阴谋得逞。”
远处，冬至宴的钟鼓已开始敲响，陈默看见内院的槐树突然落叶，每片叶子都刻着魂族咒文。他握紧断脉斧，纹路顺着斧刃蔓延，竟将落叶烧成灰烬，露出树下藏着的地宫入口——那是萧战为双生血脉留下的最后防线。
（第二十五章完）
巳时的内院鎏金殿流光溢彩，陈默抱着装满冬炭的竹筐，低头避过迎面而来的雕花软轿。轿帘掀起一角，露出三姨娘腕间的赤金镯子，镯面上的焚心花刺绣与小桃耳后的胎记如出一辙，却在阳光下发着诡异的青芒——那是魂族咒文的标志。
“贱骨头，走路不长眼？”丫鬟的绣鞋碾过他的脚背，“碰脏了主子的轿辇，你十条命都不够赔！”
陈默垂首后退，竹筐边缘擦过廊柱，竟在朱漆上留下道淡金划痕。他惊觉掌心纹路发烫，慌忙用袖口掩盖，却看见柱子上的缠枝纹与他的纹路共鸣，显露出隐藏的骨蛇图腾——这萧府的每一处奢华陈设，竟都被魂族下了咒。
鎏金殿内传来嬉闹声，陈默偷眼望去，看见二小姐穿着月白华服，腕间的长庚玉镯换成了魂族的骨蛇手环，正与神秘宾客对坐。那宾客戴着青铜面具，袖口露出的皮肤呈青灰色，正是井边护院提到的“血魔子”。
“二小姐果然聪慧，”血魔子的声音如砂纸磨过石板，“只要在冬至宴上完成血祭，萧家的一切都将归你所有。”
陈默握紧竹筐，指甲刺入掌心。他听见二小姐的声音带着笑意，却在触及玉镯时，用只有他能听见的传音说：“陈默哥，香案下第三块砖...小心青莲汤。”
竹筐突然破裂，冬炭滚落满地，竟在青砖上堆成焚炎图腾的形状。血魔子的目光扫来，陈默本能侧身，身法快如闪电，竟在对方看清前躲到廊柱后。他这才惊觉，自己的身体已能自主运用《青木诀》的“踏雪无痕”。
“哪里来的杂役？”血魔子抬手，骨蛇鞭破空而来。
陈默险险避过，鞭子抽在廊柱上，竟将朱漆下的焚炎纹路震碎。他看见血魔子面具下的嘴角扬起冷笑，那笑容与管事王福如出一辙——原来整个萧府的主家，早已被魂族渗透。
“算了，”二小姐轻挥衣袖，“不过是个笨奴才，别扫了兴致。”
陈默低头收拾冬炭，却在青砖缝隙里发现半片碎玉，上面刻着“炎”字。玉片与他藏着的纳戒碎片共鸣，竟在眼底映出萧战的记忆：萧战与血魔子对峙，身后是被锁链束缚的双生胎儿，胎儿腕间分别戴着长庚玉佩与纳戒。
“原来...我和妹妹一出生就被算计了。”他低语。
更夫敲过午时的梆子，陈默被指派去厨房送炭。路过演武场时，看见护院们正在演练魂族刀法，刀锋劈在木桩上，竟与他掌心纹路的走向一致。他突然想起萧战的断脉斧，斧刃上的纹路正是由这些刀招演化而来。
