眩晕和恶心，止痛药的剂量在不知不觉中增加，药效维持的时间却在缩短。
深夜里，剧烈的头痛和毫无征兆的呕吐常常将她从浅薄的睡眠中撕扯出来，冷汗浸透单薄的睡衣，身体在空荡的房间里蜷缩成一团，忍受着无休止的折磨。
死亡的阴影越来越浓重，如同涨潮时的海水，冰冷地漫过脚踝，向上侵蚀。
然而，每天清晨走向那片礁石的“仪式”，却成了她日渐灰暗的生命里，唯一固执坚守的微弱光亮。
她依然会在小鱼身后的礁石上坐下，依然会在那块平坦的石头边缘放下一两颗糖果。
变化是极其细微的，如同退潮后留在沙滩上的水痕，不易察觉，却又真实存在。
不知从哪一天起，顾清漪发现，当她开始低声对着海面、对着速写本说话时，那个小小石像般僵硬的背影，似乎有了一丝难以言喻的松动。
顾清漪的声音很轻，带着病后的虚弱和沙哑，被海风吹得断断续续。
她并非刻意说给小鱼听，更像是在对自己倾诉，在向这片埋葬了母亲、也将埋葬自己的大海，做最后的告别。
“……你看那些海鸥，”她望着在浪尖灵巧翻飞的白影，“它们看起来多自在。
其实风暴来的时候，它们也要拼命找地方躲藏……活着，都不容易…………我小时候，大概也就你这么大吧，我妈也带我来过这里。
她总说海像个大摇篮，摇啊摇……”她的声音哽了一下，目光投向遥远的海平线，仿佛能穿透时光看到那个温柔的身影，“她教会我认潮汐，认星座……她说，人走了，会变成天上的星星，或者海里的鱼……”小鱼依旧没有回头，但顾清漪感觉到，那小小的身体似乎不再绷得像一张拉满的弓。
她停顿了一下，像是在积蓄力量，然后，一个词自然而然地滑出了她的唇齿，带着她毕生热爱与研究的印记：“……鲸落。”
这个词仿佛带着某种奇异的魔力。
小鱼那枯黄发梢在风中似乎极其轻微地颤动了一下，幅度小得几乎让人以为是错觉。
顾清漪的心，却像被什么东西轻轻拨动了。
她望着深邃莫测的海水，那个深藏在冰冷海床之下的、壮丽而悲怆的生命轮回图景在她眼前缓缓展开。
她继续说着，声音里注入了一丝属于
