宴会厅水晶灯刺得人睁不开眼，西装革履的李强端着香槟，斜睨着角落局促的张明：“当年连三本都考不上，现在送外卖？”
哄笑声中，张明手机突然响起，他低声说了句“处理干净”便要离席。
李强冷笑拦住去路，非要他自罚三杯。
张明终于抬眼，目光扫过满桌惊愕的同学：“李总监是吧？
从现在起，你被开除了——整个集团，我说了算。”
第一节：高考分岔路2010年的夏天，热得像个大蒸笼。
蝉在树上扯着嗓子叫，县二中校门口的光荣榜前，挤满了人。
李强站在人群最前面，手里举着重点大学的录取通知书，笑得嘴都快咧到耳根子后面去了。
他故意把通知书举得高高的，让阳光照在烫金的大字上，反射出刺目的光。
“哟，清华！
这可是咱们县十年来第一个考上清华的！”
周围的家长和同学纷纷围过来，七嘴八舌地夸着，李强的腰杆挺得更直了，胸脯也高高地鼓着，活像只骄傲的大公鸡。
他扭头瞥见蹲在角落的张明，嘴角立刻撇了下去，眼神里满是不屑：“有些人啊，连三本线都没够着，读职高有啥用？
以后也就只能进厂打螺丝。”
这话一出，周围几个同学跟着笑了起来。
张明低着头，手里捏着职高的录取通知书，指甲都快把纸掐烂了。
张明没说话，默默地把通知书塞进裤兜里。
他的T恤已经被汗水湿透，贴在背上，黏糊糊的难受。
昨天半夜，他还在医院守着生病的父亲，医药费单子像座大山，压得他喘不过气。
家里根本拿不出钱供他复读，读职高至少能早点学门手艺，出来挣钱。
从学校走回家的路上，张明路过工地。
搅拌机轰隆隆地响，工人们顶着大太阳干活，汗水不停地往下淌，后背的衣服都结了一层白花花的盐霜。
他鬼使神差地走了进去，跟工头说自己想打暑假工。
工头上下打量了他一番，看他瘦得跟竹竿似的，本不想用，但架不住张明苦苦哀求，最后丢给他一顶安全帽：“行吧，明天来，一天八十。”
晚上回到家，张明累得腰都直不起来。
他洗了把脸，坐在昏暗的台灯下，翻出从旧书店淘来的成人高考资料。
父亲躺在床上，咳嗽声一阵接着一阵：“明子，别太累了，不
