，她哪里吃过这种苦头，十几鞭下来，来不及叫出声就已经没了知觉。
听说刚嫁来没多久的四夫人，也是暴病忽然死了，大家都说那北院总是不太吉利的——才几年，就接连死了两个夫人，还有那满院子的荒草，总是锄不尽，满是开着的凤仙花，连那侍候过四夫人的兰花儿，听说也被陈府辞了，和多年前的那个丫头一样，死在了回乡的路上。
别人总是说，都是别人说着，凤仙儿死了一年多别人都在说，说这两个夫人都埋在那北院中呢，所以北院那边长出的凤仙花总是在夜间一闪一闪的，都是两人的魂魄。
不过这些也只是说说罢了，陈家在扬州一手遮天，再加上今年收成不好，发了蝗灾，谁也没心情去探讨一年多的事情。
这不，街头又有卖身的姑娘了，看起来不过十七八岁，虽然满脸菜色却长得蛮清秀的，直直地跪在扬州城最繁华的街道上，穿着一套灰不溜丢的孝衣，头上轻晃晃地插了根草，而她的老父亲躺在一张破席上，显然已经死去。
“小女子名叫张凤仙，跟着父亲到城中寻亲，结果家父在途中不幸染病去世，还请各位老爷夫人，公子小姐大发善心，买了凤仙儿做丫头，好让老父入土为安。”
“她叫凤仙儿啊⋯⋯”大街上的人很多，却没有几个人肯停下来听这个可怜的姑娘说完，这年头，卖儿卖女的，卖妻卖身的随处可见，谁也不稀罕听她讲完那凄慘的故事，倒是在街角喝茶的那个中年男人有了兴趣，说府上正缺少一个丫头，打发身边的管家去把那姑娘买来，让她去北院帮忙缝补浆洗好了。
有人认得这是连接死了两个夫人的富商陈老爷，都连接感叹说陈老爷真是有钱，心肠也是好得很啊，这丫头可是有了福气，能去陈府侍候陈老爷呢。
