疤脸的手一抖，药粉撒了半坛。
他刚要往怀里摸短刀，苏蘅已抢步上前，石灰包精准地砸在他腕间。“拿下！”她转身对衙役们喊，目光扫过满地酒坛，坛身还沾着没擦净的浆糊，那是粘补契纸时留下的痕迹。
当铁链套上疤脸脖子的刹那，苏蘅蹲下身捡起那包药粉。
药末细白如霜，凑到鼻端有股苦杏仁味，果然是砒霜。
她把药包收进袖中，又掀开供桌下的草席，半卷被撕成碎片的契纸露出来，碎片边缘还沾着没干的浆糊，正是柒拾贰号旧契的残页。
“带走！”王典史的声音从庙外传来。
他提着灯笼走进来，光照在苏蘅沾着草屑的衣摆上：“你倒比我这当典史的还利索。”
苏蘅把契纸碎片收进随身的木匣，指腹擦过匣上的铜锁，这是她特意让人打的，钥匙只有她自己有。“他们要毁的不只是一张契。”她抬头看向王典史，烛火在她眼底晃出两点光斑，“是要把李大娘的公道，连泥带土埋进地里。”
王典史没接话，只是冲衙役挥了挥手。
当犯人们被押着走出庙门时，东边的天已经泛起鱼肚白。
苏蘅站在庙门口，看着晨雾里晃动的火把，突然听见远处传来马蹄声，急促的，像擂在人心上的鼓点。
她的手指下意识攥紧木匣的铜锁。
马蹄声越来越近，混着晨雾飘来若有若无的官靴踏地声。
张文从后面走过来，手里捧着件外袍要给她披上，却被她抬手拦住。“去看看是谁。”她的声音轻得像叹息，目光却紧紧锁着雾气弥漫的官道。
马蹄声撞碎晨雾的刹那，苏蘅摸出袖中那半片被烧过的契纸。
纸角还带着焦痕，却在她掌心暖得发烫。
她低头整理着木匣里的证据，听着马蹄声越来越近，后颈泛起一层细密的冷汗，这一次，来的是谁？
又带着怎样的风波？
马蹄声撞碎晨雾的刹那，苏蘅袖中那半片焦痕未消的契纸几乎要灼穿掌心。
她望着官道尽头翻涌的雾团，喉结动了动，这是第三次在紧要关头听见这种急如擂鼓的马蹄声。
上回是县丞带人来抢税银案的卷宗，再上回是乡绅的护院堵在破屋门口要烧地契。
可这回。。。她摸了摸腰间木匣的铜锁，锁芯里卡着的契纸碎片还带着疤脸掌心的汗渍，“若来的是想灭口的。。。”
“吁，”
一声马嘶刺破晨雾。
当先那匹乌骓马前蹄扬起半尺高，银鞍鞯在初阳下晃得人睁不开眼。
马上人翻身落地时带起一阵风，苏蘅闻见清冽的松香，不是乡绅身上的沉水香，也不是县太爷案头的龙涎香，倒像极了她在州府卷宗里见过的“监察御史”官印上的墨香。
“苏典吏。”
声音比晨雾更清透，带着点北方官话的硬朗。
苏蘅抬头，正撞进一双沉如深潭的眼睛。
来人身着玄色翟纹官服，腰间玉牌刻着“裴”字，正是半月前州府急递里提到的“巡按淮东盐漕”监察御史裴砚。
她下意识要行揖礼，却被裴砚抬手拦住：“昨夜收到王典史的八百里急报，说破庙有伪契作坊。”他目光扫过她怀里的木匣，“可还缺什么？”
苏蘅喉间发紧。
半月前她替王典史整理盐引亏空案牍时，曾将伪契案的蛛丝马迹夹在《两淮漕运考》里呈给州府，原想着要辗转两月才能递到京城，没想到。。。
