钟把红绳系在你手腕时，可曾说过这是‘时晷之枢’？”
老人边战边说。
齿轮指缝渗出的不是血，而是银白色的汞水，“上古秘境每百年现世，入口藏在时间褶皱里，而红绳能定住裂隙——但也会引来窥伺时间之力的邪修。”
水蛇妖突然发出尖啸，汞水化作雾气钻进所有座钟。
我腕间红绳剧烈震颤，竟看见无数重叠的画面在玻璃上闪过：老头年轻时仗剑斩妖、煎饼摊大妈在晨光里揉面时露出狐耳、还有个穿白大褂的男人在医院顶楼用灵气温养濒死婴儿……最后定格在三个月前的深夜，老人在钟表店给昏迷的老头喂药，他腕间的疤痕比我记忆中更深。
“小心！”
老人的呼喊惊醒了我。
水蛇妖不知何时绕到身后，齿轮刃正对着我后颈。
千钧一发之际，红绳突然暴涨成手臂粗的光索，缠住所有座钟的钟摆。
整间店的时间瞬间凝固，水蛇妖的齿轮刃停在离我皮肤半寸处，汞水在半空凝成冰晶。
老人趁机取出完整的太极玉佩，往我红绳上一贴。
“轰”的一声，展柜玻璃映出城市地图，三个红点在便利店、煎饼摊、钟表店闪烁，而中心位置——正是我母亲住院的市立医院！
“当年老钟把秘境钥匙拆成三份，藏在最危险也最安全的地方。”
老人擦去额角冷汗，时间流速恢复正常，水蛇妖化作汞水渗入地砖，“医院顶楼的修士表面治病，实则在镇压秘境入口的阴尸。
现在三份钥匙聚齐，它们要醒了。”
他指向我腕间的红绳，此时红绳已变成金红色，纹路竟与展柜里百年前的航海星图一模一样：“今晚子时，带着玉佩去医院天台。
老钟用金丹碎魄为你铺路，可这条路……”他突然剧烈咳嗽，中山装下露出半截蛇尾，原来他竟是半妖之身，“可这条路，要拿活人阳寿换时间裂隙啊。”
离开钟表店时，暮色已深。
我摸着口袋里的残缺玉佩，想起母亲病房里的监护仪滴答声。
红绳在夕阳下泛着血光，仿佛在提醒我，所谓守护，从来不是无偿的。
便利店的灯光远远亮着，而这一次，我要带着老头的传承，走进时间与秘境的旋涡中心。
夜市的灯火次第亮起，某个戴翡翠镯子的身影在街角一闪而过，袖口露出半截蛇鳞
