滩洗不净的污血。
“好啊，你王县尉好大的胆子，敢把赈灾粮卖给敌国！”
他低声咒骂，想起白天看见的场景：张老汉的孙女蹲在田边，用舌头舔着陶碗底的米汤，小脸上沾满饭粒，却笑得像朵盛开的稻花。
第二天公堂，阳光透过窗棂，在青砖上投下斑驳的影。
王虎的佩刀出鞘三寸，刀刃映着李平发青的脸，后者的官服被冷汗浸透，贴在背上。
“节度使手谕在此。”
林牧抖开黄绫，松烟墨混着蜂蜜的香气漫开，“即日起，粮库由司农寺直管，王县尉涉嫌贪墨军粮，暂且收押。”
他故意提高嗓门，让堂外的百姓听见，“开仓时，每户先发陶缸，若有缺斤少两——大人！”
第一个领粮的百姓捧着陶缸哭喊，“三斤米，就给了半缸！”
林牧的木槌砸在粮囤上，木屑飞溅处，金元宝混着霉变的稻壳滚落，在阳光里闪着刺目的光。
王虎的脸比地上的血珠还要红，他伸手去摸佩刀，却被张老汉一锄头砸在手腕上。
“你抢俺们的救命粮时，咋不想想自家老娘！”
张老汉的手在发抖，声音却像擂鼓，“我闺女临死前，求你给口米汤，你说‘军粮比人命金贵’！
现在看看，你的金贵军粮里，藏着多少百姓的骨头！”
堂外响起此起彼伏的哭声，有人跪地磕头，有人举起空碗，阳光照在他们脸上，把泪水映得像碎钻。
林牧看着张老汉，老人的锄头把上缠着半截红绳，那是他女儿生前系在牛车上的，如今牛死了，绳还在。
三个月后，金陵朱雀街挤满了人。
王虎的头颅悬在城门口，眼窝被乌鸦啄得空洞，嘴角还凝固着惊恐的表情。
林牧摸着李平递来的告身，锦缎上的仙鹤纹刺得人眼眶发热，腰间的金鱼袋沉甸甸的——扬州司农参军，听起来风光，可他知道，此刻的江淮大地，还有无数个粮仓的封条上，印着“建昌院”的红印，还有无数个“王虎”躲在暗处，盯着百姓的口粮。
“林大人，”张老汉的孙女拽着他的衣摆，递上半块米糕，“这是用您的稻子做的，阿爹说，比往年的米糕香十倍。”
小女孩的布鞋补了又补，却在鞋尖绣了株小小的稻穗，针脚歪歪扭扭，却格外认真。
林牧接过米糕，咬下一口，米粒的清
