陈默握紧拳头，指甲刺破掌心，淡金血液滴在地面，竟将魂族刺青烧出焦痕。小四惊恐地捂住嘴，因为他看见陈默掌心的纹路与尸体后颈的刺青正激烈对抗，空气中响起细微的爆裂声。
“走，”王福挥手，“去准备青莲汤，明日冬至宴...双生血脉一个都跑不了。”
脚步声消失后，陈默摸出二小姐给的药瓶，发现瓶底刻着“焚炎救急”四字。他望着小四的胎记，想起萧战的“双生血脉”，终于明白——萧府的仆役中，藏着许多被植入焚炎血脉的容器，而他和二小姐，不过是其中最完整的两枚棋子。
“小四，”他低语，“明日冬至宴，找机会逃出萧府。”
少年摇头，从怀里摸出半块玉佩：“我娘说，萧战老爷会回来救我们...陈默哥，你是不是...他说的那个容器？”
陈默没有回答，掌心的纹路照亮了玉佩——那上面刻着的，正是萧战的焚炎图腾。他知道，明日的冬至宴将是场硬仗，而他目睹的鞭刑，不过是魂族清洗血脉容器的开始。
宗祠的钟声响过子时，陈默望着掌心的火焰纹路，想起萧战的话：“痛才能记住仇恨。”他握紧拳头，纹路照亮了后巷的砖墙，那里隐约刻着“炎默”二字，与他和二小姐的血脉印记遥相呼应。
“我不是容器，”他对着虚空低语，“我是焚炎血脉的觉醒者。”
远处，冬至宴的灯火已开始点燃，陈默听见演武场传来锁链声，那是魂族在布置血祭阵图。他摸出萧战的青铜钥匙，钥匙与小四的玉佩共鸣，竟在地面投出地宫入口的影像，入口处的石壁上，刻着与他掌心相同的焚炎图腾。
（第二十三章完）
申时的杂役院飘着刺鼻的药味，陈默趴在柴房草堆里，后背上的鞭痕仍在发烫。二小姐给的金疮药被管事王福搜走，他只能用掌心纹路吸收月光，借着《青木诀》的灵气加速愈合。远处传来小四的低吟，少年被关在隔壁柴房，腕间的焚心花胎记已被王福用烙铁毁去。
“陈默哥...”小四的声音带着哭腔，“他们说要把我送去后厨当活祭...”
陈默握紧拳头，指节因用力而泛白。他想起王福白天的话：“双生血脉需要纯净容器，杂血的奴才留着也是累赘。”掌心纹路突然蔓延至小臂，竟将草堆里的枯枝震成齑粉——这是他第一次有意识地控制力量。
“别怕，”他低声说，“我会救你出去。”
更夫敲过酉时的梆子，柴房的木门“吱呀”作响。陈默屏息装睡，感觉有冰凉的指尖触到他后背的鞭痕，紧接着是熟悉的苦艾香——二小姐的丫鬟小翠俯身，往他伤口上撒了把青木草粉。
“二小姐说，”小翠低语，“今夜子时三刻，宗祠西侧的槐树洞有异动。”
话音未落，院外传来王福的呵斥：“搜！那小杂种肯定藏了妖物！”
小翠慌忙躲进柴堆，陈默却在此时看见她耳后的胎记——那胎记竟与小四腕间的灼伤形状相同，都是被刻意破坏的焚心花。他这才惊觉，萧府内所有拥有焚炎血脉的奴仆，都在被系统性地清除。
“找到了！”一名护院从草堆里翻出萧战的青铜钥匙，“管事！这是魂族的禁物！”
王福的脸色瞬间阴沉：“好个奴才，竟敢私藏邪器！给我拖到演武场，用魂族的‘蚀骨链’处置！”
陈默被铁链拖出柴房时，看见小翠躲在阴影里，手中握着二小姐的长庚玉佩。玉佩碎成两半，却在她掌心发出微光，与陈默腕间的淡金纹路产生共振。他突然想起萧战的留言：“双生血脉，互为镜像。”
