“小翠，”他将羊皮卷塞进她衣襟，“明日冬至宴，你想办法逃出萧府...”
“我不走！”小翠摇头，露出耳后的焚心花胎记，“姐姐说过，萧战老爷的血脉容器不止您和二小姐...我们都是棋子，但您是唯一能破局的人。”
更夫敲过子时的梆子，灶房突然传来异响。陈默吹熄灯烛，透过门缝看见王福带着魂族死士闯入，每人手中都提着盛有噬灵散的铜壶，正往冬至宴的食材里倾倒。
“青莲汤里多加点，”王福冷笑，“双生血脉喝了这汤，就只能任人宰割。”
陈默握紧断脉斧，感觉体内的焚炎血脉与噬灵散的毒气对抗，竟在丹田处形成金色气旋。他知道，这是血脉觉醒的征兆，而王福的举动，不过是魂族垂死的挣扎。
“陈默哥，你看！”小翠指向窗外。
月光下，二小姐的轿辇停在柴房边，轿帘掀开一角，露出她腕间的长庚玉佩。玉佩与陈默掌心纹路共鸣，竟在地面映出“子时三刻，地宫见”的字样。他摸出萧战的青铜钥匙，钥匙与玉佩共振，发出清脆的鸣响。
灶房的蒸笼突然炸开，热气中，陈默看见自己的影子与萧战重叠，手中握着的不再是柴刀，而是燃烧着青莲火焰的断脉斧。他知道，隐忍的帷幕已经揭开，而灶房的这场暗流，不过是冬至夜大战的序章。
“走，”他拉住小翠，“去地宫，阻止血祭。”
后厨第三口缸突然炸裂，露出底下的地道入口，地道墙壁上刻着萧战的留言：“卑贱之身藏贵血，焚炎之火照天开。”陈默握紧断脉斧，掌心纹路照亮了通道，那里有魂族的阴谋，有妹妹的安危，更有他身为焚炎血脉的使命。
王福的怒吼从身后传来，陈默却头也不回地跃入地道。他知道，从踏足灶房的那一刻起，他的命运就不再是卑贱的杂役，而是肩负着焚炎谷传承的觉醒者——那些加诸在他身上的压迫与艰辛，终将成为点燃魂族阴谋的火种。
（第二十八章完）
申时的杂役院飘着雪粒子，陈默蹲在刺骨的冰水中搓洗护院的战靴，十指冻得发紫。管事王福站在廊下，啃着油光发亮的酱肘子，故意将骨头扔在他脚边：“饿了？舔干净鞋底就赏你一口剩汤。”
腐臭的泥水污染了破碎的骨头，陈默却感觉喉间泛起灼烧感——不是因为饥饿，而是体内的焚炎血脉在抗议。他想起十岁那年在斗气大陆，药老曾说“焚炎谷弟子三日不食，可吞火疗饥”，此刻掌心的纹路竟真的发烫，将冰水蒸出白雾。
“发什么呆！”王福的骨蛇鞭抽在他后颈，“三姨娘要喝鸽子汤，去后厨拔十只鸽子的毛——拔不完不准吃饭。”
后厨弥漫着浓重的血腥味，陈默望着案板上挣扎的鸽子，突然想起萧战书房里的《禽鸟志》，书中记载焚炎谷弟子可与火鸟沟通。他本能地伸出手，掌心纹路映出淡金光芒，竟让鸽子瞬间安静，温顺地任他拔毛。
“这小子会妖法！”厨工惊恐后退，“鸽子见了他跟见了主子似的！”
陈默充耳不闻，目光落在墙角的泔水桶上。桶里泡着发霉的窝头和残菜，却在他眼中清晰无比——每粒米、每根菜叶的纹路都纤毫毕现，这是《青木诀》带来的感官强化。他摸出小翠给的青木草饼，饼身已被捏得发硬，却在掌心纹路的热度下恢复松软。
