傅眯起眼：“你咋知道船家的法子？”
“在扬州时，见老船工补渔网，顺手学的。”
林牧笑了，“咱们种地的人，不就该多跟各行各业的人学吗？
您老做了三十年木工，这水车的榫卯结构，还得靠您来把关。”
老匠人哼了一声，烟袋锅在石头上磕了磕：“算你会说话。
不过先说好，这水车要是散了架，老子可不管！”
嘴上这么说，手下却开始调整木轮的角度，木屑落在他补丁摞补丁的袖口上，像撒了把碎金。
接下来的三个月，林牧的靴底磨穿了三双。
在采石矶测水流时，他差点被急流卷走，是江雪拽住他的腰带，两人浑身湿透地爬上岸，相视而笑；在滁州山涧搭建第一架链式水车时，他亲自下到齐腰深的水里，指导匠人安装轴承，上来时腿上被碎石划出道道血痕，却顾不上疼，只盯着木轮是否能顺畅转动。
张老汉的孙女小穗儿染上风寒，咳嗽得吃不下饭。
林牧想起实验室的笔记，将稻壳烧成炭粉，混着蜂蜜给她服下：“稻壳能祛湿，蜂蜜润喉，试试？”
三天后，小穗儿抱着陶碗来找他，碗里盛着稠稠的米汤：“稻仙哥哥，甜！”
她的小脸终于有了血色，发间别着用稻叶编的小风车，跑起来“呼呼”作响。
当第一架链式水车在玄武湖通水时，李昪带着满朝文武前来观礼。
木轮转动的“吱呀”声中，清水顺着竹渠流入旱田，百姓们跪在泥地里，用手掌接住水流，仰头痛饮。
张老汉捧起湿润的泥土，凑到鼻尖闻了又闻：“多少年了，没闻见这么香的土味儿！”
江雪站在林牧身侧，水图被风吹得哗哗响：“七十二处陂塘，三十六架水车，江淮的水脉，算是活了。”
她望着远处连成一片的绿田，忽然轻声说，“你知道吗？
司天监的老头儿们说，你是紫微星下凡，专门来救这乱世的。”
林牧笑了，指尖划过水车轴承上的稻穗刻痕——那是匠人自发刻上去的：“我不是什么紫微星，只是个种地的。
但我相信，只要把水治好，把地治好，这乱世，也能长出太平。”
冬日回金陵时，扬州的官报传来喜讯：改良后的曲辕犁推广首年，深耕效率提升三成，麦田亩增二斗。
林牧望着官署墙上的江淮地图，用朱砂
