正是不惑之年的林恪之，他仔细翻阅着卷宗与账册。
半刻后，林恪之指着一处对身旁的知府大人道，“高大人。”
他嗓音泛着浑厚，“去岁桐州驻军领过一批甲胄，今春又领一次。本官查过武库，数目确有不符。大人可知这缺口去处？”
高昶捧着茶盏，眼皮都没抬，“燕山关一役，战事吃紧，自然都调往前线了。”
“调令呢？”
“哎哟，兵部直调的文书，哪会经本官的手？”高昶堆着笑，“您从京中来，怎没想过提前问问顾尚书？”
林恪之冷笑。
天下乌鸦一般黑。
但凡深查，这群蛀虫必会推给上官。
“那这批箭簇呢？”林恪之翻过一页，“三月入库三万支，四月报损两万八。”
他指尖重重一点，“彼时战事正吃紧。敢问高大人，那会儿桐州军还拿箭杆当柴烧？”
高昶茶盏一抖。
账册已然重新做过，可这人老揪着不放。
林恪之刚至桐州时，高昶盛宴款待，可那人当场拂了他的面子。
而后，他软硬兼施，林恪之硬是不接招。
“林大人！”高昶佯怒拍案，“您这话诛心了，桐州潮湿，箭杆霉蛀也是常事。再者，您也知程将军麾下儿郎誓死守卫我朝疆域。那会儿恐多领了两万八出去，约是记错罢了。”
“您这般质疑，可有将国舅放在眼里？”
“哼！”林恪之合上卷宗，振了振官袍，“本官奉皇命查案，眼里只容得下铁证！军备案牵扯国本，莫说是皇亲国戚，便是王侯将相涉案，也该与贩夫走卒同罪！”
声声掷地，叫高昶一愣。
随后他摇了摇头，果真是个木头。
跟对上峰，吃香喝辣不好么？非得往南墙上撞。
恰在此时，林恪之带来的主簿入堂。
主簿附在他耳边耳语几句，便见他点点头，“今日到此为止，高大人，明日再继续。”
说罢，便离开了知府衙门。
高昶一个人坐在堂中，眉峰一拢，面上还泛着油光。
之前顾崇允就有过交待，若是林恪之一根筋，便得用些非常手段。
细思片刻，高昶召了人来，吩咐了几句。
离开知州府，林恪之问道，“消息可准确？”
主簿道，“千真万确，附近山中流寇的器械有我大齐军造的徽记。”
林恪之颔首复问，“何人送来的消息？”
“来人从始至终并未现身，只留下了密信以及追查方向。”
有人暗中相助。
林恪之手持兵部与御史台两册账目踏入桐州。
明面上，顾崇允所呈账册数目工整，倒是秦洛书那份所列亏空数额夸张得近乎荒谬。
可细究之下，顾崇允账上那些被“妥善填补”的窟窿，在林恪之这等老吏眼中反倒透着蹊跷——哪有什么天降横财能这般严丝合缝地补足军需？
案情扑朔迷离，真实的亏空数目尚不得而知。
他合上册子拢着眉，根据多年稽查军马的经验来看，此案必与顾崇允有染。
可这暗中送信之人究竟是谁？是朝中与顾崇允势同水火的政敌？还是那位远在京都的御史中丞？
若真是秦洛书出手，当初为何不查个水落石出再回京复命，偏要留个尾巴让他来收拾？
这局分明是请君入瓮，偏生布得如此精妙。
秦洛书若真掌握实证，为何不直呈御前？反倒留个缺口引他来查？是借刀杀人，还是......
夜风卷着账页哗响，林恪之望向京城方向。
棋手究竟是谁？
顺着来人给出的线索，林恪之当即遣人细查。
