，声音低沉如冰面下的暗流，“守将刘猛，被人发现死在营帐里。
心口插着他自己的佩刀。
他手下的几个校尉……正在互相撕咬。”
我的心猛地一跳。
刘猛，那是赵莽一手提拔的铁杆心腹！
西山大营是拱卫京城西翼最重要的力量！
刘猛一死，群龙无首，内部倾轧……这无疑是断掉了赵莽一条最有力的臂膀！
是萧烬做的？
还是他利用了通州之事引发的猜忌链，借刀杀人？
寒意和一种难以言喻的兴奋同时攫住了我。
这张无形的大网，正在收紧！
京城彻底乱了。
粮价飞涨，流言如同瘟疫般蔓延。
先是通州守将吴将军以“粮仓遭流寇觊觎”为由，擅自调兵加强了粮仓守卫，甚至拦截了几批赵莽下令调往他处的军粮，引发了赵莽的震怒。
接着西山大营内讧加剧，几股势力火并，死伤惨重，几乎瘫痪。
京畿卫戍营疲于奔命，既要弹压城内因粮荒而起的骚乱，又要防备城外失控的西山大营，还要应对来自朝廷内部越来越尖锐的质疑。
皇帝在深宫中发出了愤怒而惊恐的咆哮。
一道道措辞严厉的旨意飞出宫墙，斥责赵莽“无能”、“养寇自重”。
赵莽焦头烂额，像一头被激怒的困兽，疯狂地挥舞着爪牙，试图找出那个在黑暗中搅动风云的敌人。
他大肆搜捕所谓的“前朝余孽”和“流寇首领”，京城内外风声鹤唳，无数无辜者被牵连入狱，血腥味弥漫在寒冷的空气中，却丝毫未能遏制混乱的蔓延。
时机，到了。
这一夜，风雪格外狂烈。
狂风卷着雪片，如同万千厉鬼在窗外嘶吼。
茅屋在风雪的冲击下发出不堪重负的呻吟。
火塘里的炭火被门缝灌入的冷风吹得明灭不定，在墙壁上投下扭曲晃动的巨大阴影。
萧烬沉默地站起身。
他没有披那件破旧的斗篷，而是走到茅屋最角落，掀开一堆干草和破布。
下面，静静地躺着一套折叠整齐的玄色劲装。
他背对着我，一件件脱下身上的粗布短褐，露出精壮、布满了新旧伤痕的脊背。
那些伤痕如同烙印，无声地诉说着过往的残酷。
他换上那身玄衣，动作沉稳而利落。
当他转过身时，整个人已截然不同。
破旧草鞋换成了深色皮靴，粗布衣换成了剪裁利落的劲装。
那张被风霜和污
