“咚、咚。”
敲门声惊得他差点将画像揉皱。
陈砚迅速把画页从手册里裁下，塞进贴胸的衣襟，这才起身开门。
顾瓷站在檐下，月白衫子被夜风吹得翻卷，发间一根木簪歪向耳后。
她见他出来，指尖急促地在胸前比画：左手虚握成灯，右手做撕扯状，又用力摇头——是有人偷了工坊里未完成的纸灯。
陈砚借着廊下灯笼看清她眼底的慌乱，那抹慌乱像石子投进深潭，搅碎了她惯常的沉静。
他伸手按住她颤抖的手腕，用哑语比了个“别急”，又指了指自己——他跟顾瓷学了半月手语，简单交流已不成问题。
顾瓷咬了咬唇，拽着他往纸坊跑。
工坊木门半开，案上堆着的“春桃夏荷”灯模东倒西歪，最里侧的木柜被撬开，露出空荡荡的隔层。
陈砚蹲下查看锁眼，是用薄铁片挑开的，手法干净得像长安城里那些惯偷。
“阿砚！”
柳莺举着灯笼从后面追来，发梢还沾着煮茶的水汽：“苏姐姐说她明早去平康坊，找相熟的娘子们打听——”她突然顿住，看着满地狼藉捂住嘴，“是谁这么坏？”
陈砚直起身，目光扫过被翻乱的纸料。
顾瓷扯了扯他衣袖，递来半片竹骨——是武士纸人的甲胄骨架，边缘有细密的刻痕，像...他突然想起前日在军器监外见过的废铁堆，那些被淘汰的箭簇边角料，也有类似的锻打纹路。
“军器监的边角料。”他捏着竹骨低声道，“顾姑娘的纸人骨架，用的是官营工坊的废料。”
柳莺的灯笼晃了晃，暖黄光晕里，顾瓷的指尖猛地收紧，竹骨在她掌心压出红印。
次日清晨，西市纸料铺的木屑味混着豆汁香漫在街上。
陈砚跟着柳莺挨个铺子问货单，她举着半片竹骨跟掌柜们笑：“我家阿砚说这是新样式，您瞧瞧可进过这样的竹料？”
第三家“松云斋”的老掌柜眯眼瞧了半日，突然一拍大腿：“上月有个穿皂衣的客官，要订三百副这样的竹骨！
说是给...给大户人家扎阴宅用的。“他压低声音，”那客官出手阔绰，预付了五成银钱，还说要是问起来，就说是给善堂做的。“
陈砚与柳莺对视一眼。
善堂？
他想起前日在福来客栈听赵伯说，最近长安有座“济民善堂”四处施粥，可前日孙癞子带村民闹事，领头的正是善堂的帮工。
“阿砚，阿砚！”
小翠喘着气从纸坊跑来，发辫上沾着碎纸片：“顾姐姐教我们认字啦！”她拽着陈砚往回跑，纸坊后堂的墙上贴着花花绿绿的剪纸——馒头、书本、笑脸，顾瓷正拉着小聋儿柱子的手，教他用食指碰嘴唇表示“吃”，又指向墙上的“书”字。
柱子突然眼睛发亮，小手笨拙地比出“我-想-读-书”。
陈砚喉咙发紧，想起现代大学里给留守儿童补课的日子。
顾瓷抬头看他，眼底浮起层水光，在阳光下像沾了晨露的纸花。
变故发生在第三日午后。
柳莺端着新沏的碧螺春进茶肆时，茶盘底下压着封素笺。
陈砚拆信时，封蜡上那只展翅纸鹤的印记刺得他眼皮直跳——和前日手册里掉出的碎纸片上的纹路一模一样。
信上只有一行字：“若想知你从何而来，三日后子时，独赴终南山北麓纸塔。”落款“陈昭”。
茶盏“当啷”落在桌上，溅湿了半张信纸。
陈砚摸着后颈的旧疤，那处皮肤又开始发烫——每次他接近记忆碎片时，这道疤就会像被火烤过般灼痛。
