他想起前日王守仁讲《礼记》时说“礼者，天地之序也”，可陈砚写的是“礼者，人间之暖也”。
“你...你这是从哪抄的？”他揪住陈砚的衣袖，声音发颤。
陈砚正用柳莺的旧茶盏温酒，酒气混着墨香：“我自己想的。你若觉得错了，我改。”
李文远没说话。
他开始每日寅时来茶肆“等早茶”，躲在竹帘后听陈砚读书。
有次陈砚讲“老吾老以及人之老”，举的例子是西市桥边的盲眼阿婆——她总把捡的枯枝分给没柴烧的邻居。
李文远听得眼眶发热，回私塾后把自己写的策论撕了个粉碎。
童生试那日，长安城下了点小雨。
陈砚穿着柳莺连夜补好的青布衫，怀里揣着顾瓷扎的小纸灯（灯芯早被换成了真的），苏妩塞了块桂花糕在他手心：“吃甜的，笔下顺。”
考场设在县学里，青石板地被雨洗得发亮。
其他考生大多穿着绫罗，只有他的衫子打着补丁。
王守仁站在廊下，见了他便对旁边的秀才挤眉：“看那叫花子，莫不是来讨赏的？”
陈砚没理。他接过考卷，题目是《论礼义之辨》。
笔落在纸上时，他想起西市的雨——卖炭翁的竹篓会被淋透，茶博士要忙着收晾在外面的茶饼，盲眼阿婆的竹杖会打滑。
他想起苏妩说“礼非虚饰”，想起顾瓷用哑语比的“义”字——是双手捧起的温度。
“礼者，非玉帛之饰，乃心之敬也；义者，非典籍之文，乃行之善也。”他笔尖一顿，又写，“孟子曰‘老吾老以及人之老’，此非虚言。长安西市有盲妪，日拾枯枝以赠邻，此非礼书所教，然人人称善，此即义也。”
张县令阅卷时，茶盏在案头凉了三次。
他捏着陈砚的卷子，指节都泛了白。
最后一段写着：“若礼不能暖人，义不能济世，纵有三牲之祭、九宾之仪，不过虚文耳。”
“好！”他拍案而起，惊得堂下书吏差点摔了砚台，“此子有民本之心，当为童生第一！”
放榜那日，西市的人都挤在县学门口。
陈砚的名字端端正正写在榜首，墨迹还没干透。
李文远挤到他跟前，对着他深深一揖：“文远愚昧，此前多有轻慢。今日方知，真才不在衣冠，在人心。”
王守仁站在人群最后，手里的湘妃竹扇攥得变了形。
他望着陈砚被众人簇拥的背影，喉结动了动，终究没说出话来。
柳莺捧着莲子羹挤进来，羹汤晃得满碗都是涟漪：“我就知道...我就知道你能行。”她抹着眼泪笑，发簪上的茉莉被揉得皱巴巴的。
苏妩站在街角，望着榜单轻轻摇头。
她腰间的玉坠微微发烫——那封粟特文的密信还在里面，最后一句“高昌驿卒，多识长生道”被她反复看了七遍。
“这才只是开始呢。”她低低说了句，转身隐入人流。
深夜，陈砚坐在茶肆门前的台阶上。
他摸出怀里的符咒纸片，是顾瓷扎纸时偷偷夹在纸灯里的，边角还留着烧过的痕迹。
符咒上的朱砂褪了色，但“遇危则燃”四个字仍清晰可辨。
晚风卷着桂香吹来，他望着满天星子，后颈的疤突然有些发烫。
终南山里那道跟着他的影子，王守仁攥皱的扇骨，苏妩发烫的玉坠...这些碎片在他心里搅成一团。
他把符咒贴在胸口，听见自己心跳如鼓。
真正的风暴，才刚刚开始酝酿。
童生试放榜第七日，长安西市的蝉鸣裹着暑气往人脖子里钻。
